Сколько монстров живет в озере Лох Несс?

История про Лох-Несское чудовище, похоже, ушла в небытие. А ведь было время, когда о встречах с ним СМИ сообщали регулярно. Буквально на днях я узнал, что современная наука тоже приложилась к этой теме. Около 30 лет назад в самом известном на сегодня журнале в области исследования водных экосистем Limnology and Oceanography вышло сразу несколько научных (!) заметок про монстров из озера Лох Несс.

Тон дискуссии задала заметка канадских ученых под названием The population density of monsters in Loch Ness (Численность популяции монстров в Лох Несс). В заметке нет ничего антинаучного. Допуская, что Лох-Несское чудовище питается рыбой и, используя самые общие биологические соображения, авторы рассчитали возможную численность популяции и размер отдельных животных. Результаты представлены в виде следующего графика.

Авторы показали, что экосистема озера может поддержать жизнь нескольких монстров. Предполагая, что численность популяции не может быть меньше 10 животных, получаем, что средний размер твари должен быть в диапазоне от 500 до 1500 килограмм. Или меньше. Если животных в озере окажется больше. Знатокам английского я советую прочитать оригинальную заметку. Вы получите истинное наслаждение от текста.

Через год еще двое канадцев опубликовали в этом же журнале заметку «Альтернативный метод подсчета численности популяции монстров в Лох Несс». Используя другие закономерности водной экологии, они получили схожие данные. В озере такого размера и такой продуктивности могут жить от десяти полуторатонных тварей до ста пятидесяти стокиллограмовых.

После второй заметки не выдержали нервы у известного эколога Клиффорда Мортимера. Он изящно, но безапелляционно проехался по обеим заметкам, утверждая, что никаких чудовищ в озере нет и быть не может.

Первое предложение ответной реплики я, наверное, использую в качестве плаката у себя в кабинете. There is no reason why science cannot be both a serious occupation and also fun to do. Свой ответ авторы закончили полушутливым утверждением, что как только появятся научные оценки продуктивности Гималаев, они выполнят оценку численности популяции снежного человека.

Нет причин, по которым наука не может быть одновременно серьезным занятием и развлечением:)